চ্যানেল এস ডেস্ক: 

যাত্রী নিয়ে পদ্মা সেতু হয়ে প্রথম ট্রেন চলাচল শুরু হবে আজ বুধবার (১ নভেম্বর)। এর মাধ্যমে রেলপথে রাজধানীর সঙ্গে সরাসরি যুক্ত হওয়ায় অর্থনীতিতে বড় ধরনের পরিবর্তন হতে যাচ্ছে দক্ষিণাঞ্চলের। 

রাত পৌনে ১০টায় খুলনা থেকে ঢাকার উদ্দেশে রওনা হবে সুন্দরবন এক্সপ্রেস ট্রেন। বৃহস্পতিবার (২ নভেম্বর) ভোর ৪টা ৭ মিনিট থেকে ৪টা ১৮ মিনিটে প্রথম ট্রেনটির পদ্মা সেতু অতিক্রম করার কথা রয়েছে। সিডিউল অনুযায়ী ট্রেনটি কমলাপুর স্টেশনে পৌঁছাবে ভোর ৫টা ১০ মিনিটে। 

ফিরতি পথে সুন্দরবন এক্সপ্রেস ট্রেন বৃহস্পতিবার সকাল সোয়া ৮টায় কমলাপুর থেকে রওনা হয়ে পদ্মা সেতু অতিক্রম করবে সকাল ৮টা ৫৮ থেকে ৯টা ৯ মিনিটে। সিডিউল অনুযায়ী, ট্রেনটি খুলনা পৌঁছাবে বিকেল ৩টা ৫০ মিনিটে। এর মাধ্যমে রাজধানী ঢাকার সঙ্গে দেশের দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে নতুন রেল যোগাযোগ স্থাপিত হবে। 

রেলওয়ে জানিয়েছে, সুন্দরবন এক্সপ্রেস ট্রেনটি ঢাকা থেকে খুলনার পথে ফরিদপুরের ভাঙ্গা, ফরিদপুর শহর, রাজবাড়ী, কুষ্টিয়ার পোড়াদহ, চুয়াডাঙ্গা, যশোরসহ নয়টি স্টেশনে থামবে। বেনাপোল এক্সপ্রেসও একই পথ ধরে যাবে যশোরের বেনাপোল পর্যন্ত। 

এদিকে নতুন পথের ভাড়াও চূড়ান্ত করা হয়েছে। ঢাকা থেকে ভাঙ্গা পর্যন্ত চালু হওয়া রেলসেবায় ভাড়া কমে এখন ননএসি চেয়ারের ভাড়া ২৩৫ টাকা। প্রস্তাব করা হয়েছিল ৩৫০ টাকা। ভাড়া কমল ১১৫ টাকা। আর ঢাকা থেকে খুলনার নন এসি চেয়ারের ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে ৫০০ টাকা। 

পদ্মা সেতু রেল সংযোগ প্রকল্পের সিনিয়র প্রকৌশলী প্রদীপ কুমার সাহা বলেন, পদ্মা সেতু দিয়ে বাণিজ্যিক ট্রেন চলাচলে অপেক্ষার পালা শেষ পদ্মা পাড়ের মানুষের। পদ্মা সেতু দিয়ে খুলনা ও বেনাপোলের ট্রেন চলাচলে সময় কমবে দুই থেকে আড়াই ঘণ্টা। আর যশোর পর্যন্ত পুরো প্রকল্প সম্পন্ন হলে সময় কমবে ৬ ঘণ্টা। যশোর পর্যন্ত ১৭২ কিলোমিটার দীর্ঘ রেলপথ প্রকল্পে ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৩৯ হাজার ২৪৬ কোটি ৭৯ লাখ টাকা। 

ঢাকা থেকে ভাঙ্গা পর্যন্ত চালু হওয়া রেলসেবায় ভাড়া কমে এখন ২৩৫ টাকা। এই পথে আন্তঃনগর ট্রেনে নন-এসির ভাড়া প্রস্তাব করা হয়েছিল ৩৫০ টাকা।  ভাড়া কমল ১১৫ টাকা। নতুন এই ভাড়ায় বুধবার ১ নভেম্বর থেকে যাত্রী নিয়ে ট্রেন চলাচল শুরু হবে। 

পদ্মা সেতু দিয়ে আন্তঃনগর ট্রেনের নন এসি চেয়ারের ভাড়া ঢাকা থেকে ফরিদপুরের ২৬৫ টাকা, রাজবাড়ি ২৯৫ টাকা, কুষ্টিয়া ৩৫০, চুয়াডাঙ্গা ৩৮৫, দর্শনা ৪০০, যশোর ৪৫৫, বেনাপোল ৪৮০ এবং খুলনা ৫০০ টাকা৷ 

ঢাকা থেকে পদ্মা সেতু অতিক্রম করে ভাঙ্গা পর্যন্ত নতুন রেলপথ গত ১০ অক্টোবর উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। 

ভাঙ্গা থেকে রাজবাড়ি, কুষ্টিয়া ও যশোর হয়ে খুলনার সঙ্গে যুক্ত হয়েছে এই রেলপথ। তবে নতুন এই রেলপথের যশোর পর্যন্ত অংশের কাজ সম্পন্ন হলে রেলপথে যশোরের দূরত্ব কমবে ১৯৩ কিলোমিটার ও খুলনার দূরত্ব কমবে ২১৫ কিলোমিটার। 

রেলওয়ে সূত্র জানায়, পদ্মা সেতুর প্রতি কিলোমিটারকে ২৫ কিলোমিটার দূরত্ব ধরে প্রথমে ভাড়া প্রস্তাব করা হয়েছিল। একে রেলওয়ে ‘পন্টেজ চার্জে’র জন্য বাড়তি দূরত্ব বলছে। আর গেণ্ডারিয়া থেকে কেরানীগঞ্জ পর্যন্ত উড়ালপথের প্রতি কিলোমিটারকে ধরা হয়েছিল ৫ কিলোমিটার। এ জন্যই ঢাকা থেকে ভাঙ্গার প্রকৃত দূরত্ব ৭৭ কিলোমিটার হলেও ভাড়া নির্ধারণের ক্ষেত্রে পড়ে যায় ৩৫৩ কিলোমিটার। পরবর্তীতে ভাড়া কমিয়ে আনা হয়। 

পদ্মা সেতু দিয়ে রেলের নতুন ভাড়া 
ঢাকা-ভাঙ্গা: শোভন চেয়ারের ভাড়া ২৩৫, ফার্স্ট ক্লাস সিট ৩১৫, এসি চেয়ার ৩৯৫,  এসি সিট ৪৭০ টাকা, এসি বার্থ ৭০৫ টাকা। 
ঢাকা-ফরিদপুর:  শোভন চেয়ারের ভাড়া ২৬৫, ফার্স্ট ক্লাস সিট ৩৫৫,  এসি চেয়ার ৪৪৫, এসি সিট ৫৩০, এসি বার্থ ৬১০ টাকা। 
ঢাকা-রাজবাড়ি : শোভন চেয়ারের ভাড়া ২৯৫ , ফার্স্ট ক্লাস সিট ৩৯০, এসি চেয়ার ৪৯০, এসি সিট ৫৮৫, এসি বার্থ ৮৮০ টাকা। 
ঢাকা-কুষ্টিয়া : শোভন চেয়ারের ভাড়া ৩৫০, ফার্স্ট ক্লাস সিট ৪৬৫, এসি চেয়ার ৫৮০, এসি সিট ৬৯৫, এসি বার্থ ১০৪০ টাকা। 
ঢাকা-চুয়াডাঙ্গা :  শোভন চেয়ারের ভাড়া ৩৮৫, ফার্স্ট ক্লাস সিট ৫১৫, এসি চেয়ার ৬৪০, এসি সিট ৭৭০, এসি বার্থ ১১৫৫ টাকা। 
ঢাকা-দর্শনা: শোভন চেয়ারের ভাড়া ৪০০, ফার্স্ট ক্লাস সিট ৫৩০, এসি চেয়ার ৬৬০, এসি সিট ৭৯৫, এসি বার্থ ১১৯০ টাকা। 
ঢাকা-যশোর : শোভন চেয়ারের ভাড়া ৪৫৫, ফার্স্ট ক্লাস সিট ৬০৫, এসি চেয়ার ৭৫৫, এসি সিট ৯০৫, এসি বার্থ ১৩৫৫ টাকা। 
ঢাকা- বেনাপোল:  শোভন চেয়ারের ভাড়া ৪৮০ টাকা, ফার্স্ট ক্লাস সিট ৬৪০, এসি চেয়ার ৮০০, এসি সিট ৯৬০, এসি বার্থ ১৪৪০ টাকা।  
ঢাকা- খুলনা: শোভন চেয়ারের ৫০০ টাকা, ফার্স্ট ক্লাস সিট ৬৬৫, এসি চেয়ার ৮৩০, এসি সিট ৯৯৫, এসি  বার্থ ১৪৯৫ টাকা।